Observatorul SPHEREx al NASA a realizat prima cartografiere completă a întregului cer vizibil de pe Pământ, un rezultat vizual spectaculos cu aplicații științifice majore. Lansat în martie 2025, instrumentul a strâns date în doar șase luni care vor elucida evenimente din fracțiuni infime de secundă după Big Bang și distribuția spațială a sute de milioane de galaxii.
Aceste informații vor dezvălui evoluția galaxiilor pe parcursul celor 13,8 miliarde de ani de existență cosmică, inclusiv propagarea elementelor vitale pentru viață. Shawn Domagal-Goldman, șeful Diviziei de Astrofizică de la sediul NASA din Washington, a subliniat că misiunea a generat 102 hărți distincte ale cerului, fiecare la o lungime de undă specifică, oferind detalii unice despre corpuri cerești și complementare altor programe spațiale. El a adăugat că fiecare cercetător va descoperi aspecte relevante, permițând răspunsuri la interogații esențiale despre originea Universului și transformările sale până la formarea unui mediu locuibil, conform Space.com.
SPHEREx, prescurtare de la Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization, and Ices Explorer, efectuează aproape 15 orbite zilnice polar, de la Polul Nord la Sud. La fiecare tur, captura aproximativ 3.600 de imagini, iar rotația Pământului în jurul Soarelui ajustează progresiv câmpul observațional. Activitățile au debutat în mai 2025, culminând cu harta inițială; misiunea de doi ani prevede alte trei scanări integrale, integrabile pentru o reprezentare superioară. Dave Gallagher, directorul JPL, a evidențiat că această inițiativă de scară medie produce știință amplă, convertind concepte ambițioase în realizări cu potențial descoperiri majore.
Proiectul marchează un pas înainte în astrofizică, furnizând un arsenal de date multidimensionale pentru decodarea istoriei cosmice timpurii și structurilor galactice.
Sursa: Descopera.ro