Președintele Franței, Emmanuel Macron, a sosit luni seară la Damasc, în prima vizită a unui șef de stat din Europa de Vest în Siria de la preluarea puterii de noile autorități în decembrie 2024, după înlăturarea lui Bashar al-Assad.
Macron a fost întâmpinat la aeroport de ministrul sirian de externe, Asaad al-Shaibani, alături de ministrul francez de externe, Jean-Noel Barrot. Într-un mesaj publicat online după sosire, Macron a declarat că a venit „să exprime angajamentul Franței față de poporul sirian” și a cerut „o Sirie suverană, unită în diversitatea sa și în pace cu vecinii”.
Administrația prezidențială franceză a precizat înaintea vizitei că Macron va pleda pentru „o Sirie liberă, pluralistă, care respectă fiecare dintre componentele sale” și că Franța sprijină actorii care pot contribui la construirea unei „noi Sirii”, în linie cu aspirațiile exprimate în timpul revoltelor din 2011.
Potrivit autorităților siriene, vizita este însoțită de o delegație de oameni de afaceri și va include discuții despre securitatea regională, precum și despre oportunități de investiții. În delegație se află, între alții, Rodolphe Saade, director general al companiei de transport maritim CMA CGM, și Patrick Pouyanne, șeful TotalEnergies. Programul include discuții „informale” cu președintele Siriei, Ahmed al-Sharaa, înaintea întâlnirilor oficiale de marți, iar detaliile deplasării nu au fost făcute publice din motive de securitate.
Vizita are loc pe fondul unei situații de securitate încă tensionate, la peste 18 luni de la căderea lui Assad. Săptămâna trecută, o explozie într-o cafenea din Damasc a ucis 10 persoane, iar mai multe atacuri împotriva minorităților religioase au fost puse pe seama militanților Statului Islamic, potrivit informațiilor citate. Guvernul de la Damasc are, de asemenea, o relație dificilă cu forțele kurde din nord și est, cu care a fost în confruntări deschise până în ianuarie.
Macron este așteptat să ridice în discuțiile cu al-Sharaa tema protecției minorităților, după episoade de violență sectară din anul trecut care au vizat zone alawite și druze, precum și subiecte legate de lupta împotriva Statului Islamic și de prezența unor jihadiști francezi în Siria. Siria s-a alăturat anul trecut coaliției internaționale anti-IS.
Macron l-a găzduit pe al-Sharaa la Paris în mai 2025 și a cerut atunci liderilor europeni și americani ridicarea sancțiunilor împotriva Damascului; între timp, majoritatea acestor sancțiuni au fost ridicate, potrivit informațiilor citate. Al-Sharaa, fost lider al grupării militante Hayat Tahrir al-Sham, a încercat să refacă relațiile externe ale Siriei după războiul civil.
Palatul Elysee a mai anunțat că Franța va returna Siriei 23 de artefacte arheologice din mai multe civilizații, împrumutate Institutului Lumii Arabe din Paris în 2010 și care nu au putut fi restituite anterior.
După oprirea la Damasc, Macron urmează să se deplaseze la Ankara pentru summitul NATO, unde al-Sharaa este de asemenea așteptat, iar Casa Albă a declarat că președintele SUA, Donald Trump, va discuta cu liderul sirian în marja reuniunii.
Surse: DW; The Independent
