O defecțiune majoră a sistemului de alimentare electrică din Tunelul Canalului a paralizat marți traficul feroviar dintre Marea Britanie și Europa continentală, provocând anulări în lanț ale trenurilor Eurostar și LeShuttle și lăsând mii de pasageri blocați chiar înainte de Revelion. Operatorul tunelului, Getlink, a anunțat că lucrează non-stop pentru remedierea problemei, cauzate de o supratensiune și de avarierea liniilor electrice aeriene.
Incidentul a afectat conexiunile dintre Marea Britanie, Franța, Belgia și Olanda. Până la prânz, cel puțin o duzină de servicii Eurostar fuseseră anulate, iar National Rail a sfătuit pasagerii să nu se prezinte la London St Pancras dacă trenurile lor au fost deja anulate. Departamentul britanic pentru Transporturi a avertizat că perturbările ar putea continua „probabil toată ziua”, în timp ce doar una dintre cele două linii principale ale tunelului a rămas operațională.
Problemele au început după ce un tren LeShuttle s-a defectat în tunel, blocând circulația pe ambele sensuri. Deși unele servicii Eurostar și LeShuttle au fost reluate treptat marți seară, întârzierile au continuat, iar circulația s-a desfășurat alternativ, cu restricții majore. Primul tren Eurostar reluat a fost cel de la 15:04 Londra–Bruxelles, care a plecat cu întârziere după ora 16:00.
Perturbările au avut un impact sever asupra pasagerilor. Unii au rămas blocați în trenuri timp de mai multe ore, inclusiv peste noapte. Un pasager aflat într-un tren Eurostar de la ora 19:01 spre Paris a declarat că, la 02:30 GMT, trenul se afla încă la intrarea în tunel, personalul avertizând că există „50% șanse să ajungem la Paris și 50% să ne întoarcem la Londra”.
Mulți călători au fost nevoiți să își schimbe planurile în grabă. Doi turiști americani au povestit pentru BBC că au cheltuit sute de dolari pe zboruri spre Paris după anularea trenului lor, în timp ce o familie din Mexic a declarat că vacanța mult așteptată a fost compromisă, fiind forțată să caute alternative precum feriboturi sau curse aeriene. În Franța, un pasager blocat pe LeShuttle, în Calais, a relatat că a rămas fără gustări și fără un plan de rezervă, în timp ce unii călători încercau să doarmă în mașini.
Eurostar a recomandat clienților să își reprogrameze călătoriile pentru alte zile, oferind reprogramări gratuite, rambursări sau vouchere electronice, și a cerut pasagerilor să nu se prezinte la stații dacă serviciile lor au fost anulate. LeShuttle a anunțat întârzieri de aproximativ cinci ore și a precizat că va suplimenta treptat serviciile până miercuri dimineață.
Getlink a transmis că speră într-o normalizare a traficului pe parcursul nopții, însă Eurostar a avertizat că pot apărea în continuare perturbări și miercuri, pe măsură ce se finalizează reparațiile la cablurile electrice avariate.
Sursa: BBC
Scris de Ziare pe Scurt