Președintele Donald Trump a anunțat că Statele Unite vor ajuta la „ghidarea” navelor comerciale care au rămas blocate după ce Iranul a închis Strâmtoarea Hormuz, un coridor maritim esențial prin care ar trebui să treacă liber aproximativ 20% din petrolul și gazul natural lichefiat al lumii.
Trump a spus, într-o postare pe platforma sa Truth Social, că SUA au fost rugate de țări „din toată lumea” să ajute la deblocarea navelor „închise în Strâmtoarea Hormuz”, descriindu-le drept „neutre” și „victime ale circumstanțelor”. El a prezentat inițiativa, numită „Project Freedom”, drept un „gest umanitar”, afirmând că multe dintre vase ar avea echipaje numeroase și ar rămâne fără hrană și alte provizii necesare pentru a menține condiții „sănătoase și sanitare” la bord.
Iranul a respins ideea că operațiunea ar putea avea loc fără coordonare cu autoritățile sale și a avertizat că va ataca „orice forță armată străină” care ar încerca să se apropie sau să intre în zonă, „în special armata agresivă a SUA”, potrivit unor declarații atribuite unui oficial militar iranian. Ministrul iranian de Externe, Abbas Araghchi, a scris ulterior pe X că „evenimentele din Hormuz arată clar că nu există o soluție militară la o criză politică” și a numit planul american „Project Deadlock”.
În paralel, armata americană a prezentat detalii despre mijloacele folosite. Comandamentul Central al SUA a precizat că operațiunea este susținută de „distrugătoare cu rachete ghidate, peste 100 de aeronave terestre și maritime, platforme fără pilot multi-domeniu și 15.000 de militari”. Într-un briefing, comandantul Centcom, amiralul Brad Cooper, a spus că unele elicoptere de atac implicate în misiune au scufundat șase ambarcațiuni iraniene mici care vizau nave civile și a avertizat că forțele americane „vor trage” asupra oricăror ambarcațiuni iraniene considerate că interferează cu efortul de a facilita trecerea.
Potrivit Organizației Maritime Internaționale, agenție ONU care reglementează transportul maritim, aproximativ 20.000 de marinari și 2.000 de nave ar fi rămas blocate în Golf de la începutul războiului cu Iranul, pe fondul îngrijorărilor legate de scăderea proviziilor și de impactul asupra sănătății fizice și mintale a echipajelor.
Centcom a anunțat, „ca prim pas”, că două nave comerciale sub pavilion american au tranzitat cu succes Strâmtoarea Hormuz și se îndreaptă în siguranță spre destinațiile lor, fără a oferi identitatea acestora. Compania de shipping Maersk a confirmat că una dintre navele sale a reușit să iasă din Golf, fiind însoțită de armata americană. În schimb, Gardienii Revoluției iranieni au negat că vreo navă ar fi trecut prin strâmtoare.
Tensiunile au continuat după debutul operațiunii. La câteva ore după ce efortul american ar fi trebuit să înceapă, armata iraniană a susținut că a tras asupra unor „distrugătoare inamice americane și sioniste”, afirmație respinsă de partea americană. Centcom a spus că Iranul a lansat rachete de croazieră către nave de război americane și către nave comerciale sub pavilion american, iar împotriva navelor comerciale ar fi fost folosite și drone și ambarcațiuni mici.
Trump a afirmat pe Truth Social că Iranul „a tras câteva focuri” asupra unor „națiuni neimplicate”, iar acest lucru a dus la loviturile americane asupra ambarcațiunilor mici. Emiratele Arabe Unite au declarat că un petrolier afiliat Adnoc, compania petrolieră de stat, a fost vizat de două drone în timp ce tranzita strâmtoarea; ministerul de Externe a precizat că nu au existat răniți. Au fost raportate și cel puțin trei interceptări de rachete, iar Trump a mai spus că o navă cargo sud-coreeană ancorată în strâmtoare, în ape din apropierea EAU, a fost lovită într-un atac suspect.
Detaliile despre cum va funcționa în ansamblu „Project Freedom” rămân limitate, deși amiralul Cooper a spus că planul vizează stabilirea unui culoar de navigație în ambele sensuri. Un fost oficial american din domeniul apărării, Mick Mulroy, a declarat că se așteaptă ca operațiunea să se concentreze pe acoperire aeriană și apărare împotriva atacurilor cu rachete și drone, nu pe escortă fizică prin strâmtoare, dar a avertizat că succesul depinde și de încrederea companiilor și a asiguratorilor că navele pot trece fără a fi atacate.
Surse: BBC; The Independent
