Președintele interimar al Peru, José Jerí (39 de ani), este în centrul unui scandal politic și penal după ce au apărut înregistrări video cu întâlniri nedeclarate cu oameni de afaceri chinezi, desfășurate noaptea, la un restaurant chinezesc și într-un magazin en-gros din cartierul Chinatown din Lima. În timp ce procurorii au deschis o anchetă, opoziția anunță că va încerca să-l demită, iar Jerí susține că este victima unei „capcane” și a unei campanii de discreditare înaintea alegerilor din aprilie.
„Nu voi demisiona”: Jerí invocă o „capcană”
José Jerí, președinte interimar al Peru, a declarat că a negat că ar fi mințit țara și că scandalul face parte dintr-un complot menit să-l discrediteze. În fața comisiei parlamentare de supraveghere și responsabilitate, la Lima, miercuri, el a spus că a fost ținta unei campanii de denigrare menite să destabilizeze țara înaintea scrutinului din aprilie.
„S-ar putea înțelege că a fost o capcană”, a spus José Jerí, președinte interimar al Peru, după ce a fost convocat să explice două întâlniri organizate în afara orelor de program și care nu au fost făcute publice ca parte a agendei sale oficiale.
În fața presiunilor, Jerí a refuzat să se retragă: „Nu voi demisiona, pentru că asta ar însemna că am făcut ceva greșit, ceea ce nu este cazul”, le-a spus el parlamentarilor. Potrivit relatărilor, în același timp, oficiali de rang înalt au insistat că nu au existat fapte ilegale.
Videouri, întâlniri la miezul nopții și agendă „neînregistrată”
Controversa, numită de presa peruană „Chifagate” – o referire la bucătăria chino-peruană – se concentrează pe întâlniri nocturne la un restaurant chinezesc (chifa) și la un magazin en-gros din Lima. Întâlnirile nu au fost consemnate în agenda oficială, așa cum ar fi fost obligatoriu, ceea ce a declanșat întrebări privind transparența și conduita prezidențială.
Scandalul a izbucnit după apariția unor înregistrări video ale întâlnirilor. Într-una dintre filmări, președintele apare purtând un top cu gluga trasă pe cap, iar în cealaltă poartă ochelari închiși la culoare și gesticulează amplu în timp ce vorbește la telefon.
Potrivit relatărilor, începutul scandalului a fost legat de difuzarea la televiziune a unor imagini în care Jerí ajunge la un restaurant chinezesc din districtul San Borja, cu puțin înainte de miezul nopții, pe 26 decembrie. El ar fi apărut cu capul acoperit și ar fi fost însoțit de ministrul de Interne Vicente Tiburcio.
Yang „Johnny” și Ji Wu Xiaodong: cine sunt oamenii din dosar
Ambele întâlniri au fost cu Yang Zhihua, un om de afaceri chinez influent, pe care Jerí îl numește „Johnny” și care locuiește în Peru de decenii. Yang a construit un mic imperiu de afaceri care include magazine, restaurante și o concesiune pentru un proiect hidroenergetic.
Într-o altă prezentare a profilului său, Yang Zhihua este descris ca operând în Peru de mai bine de două decenii, în sectoare de la securitate la construcții. Restaurantul în care a avut loc una dintre întâlniri îi aparține.
Procurorii spun că un alt cetățean chinez, Ji Wu Xiaodong, prezent la prima întâlnire din restaurant, este acuzat că ar aparține unei rețele ilegale de trafic de lemn, cunoscută ca Los Hostiles de la Amazonia, și că a fost plasat în arest la domiciliu timp de doi ani.
Documente oficiale arată că Ji Wu, traducător acreditat de spaniolă care a lucrat cu ambasada Chinei din Lima, a făcut mai multe vizite la palatul prezidențial în ultimele luni, însoțit de Yang.
Într-un interviu la televiziune națională, marți, José Jerí a declarat că Ji Wu ar fi servit mâncarea la restaurant, dar că nu au vorbit, deoarece acesta ar vorbi puțină spaniolă.
Scuze publice și al doilea clip: magazin închis de primărie
Președintele interimar a prezentat anterior scuze publice după apariția întâlnirii de la restaurantul chinezesc, filmare despre care s-a relatat că ar fi fost realizată „tremurat”, pe un smartphone. Jerí a susținut că vizita a avut ca scop coordonarea aniversării zilei prieteniei peruano-chineze.
El și-a cerut scuze pentru „că am dat naștere suspiciunilor și îndoielilor cu privire la comportamentul meu” prin felul în care era îmbrăcat.
La câteva ore după scuze, a apărut însă un alt video, care arată a doua întâlnire cu Yang, la magazinul acestuia din Chinatown. Potrivit relatărilor, magazinul fusese obligat să se închidă de guvernul municipal din Lima pentru vânzarea de produse neautorizate.
Opoziția pregătește demiterea; încrederea publică, sub presiune
Parlamentari din opoziție au anunțat că vor depune o moțiune pentru destituirea lui José Jerí, susținând că afacerea a afectat încrederea publică. În același timp, Jerí rămâne relativ popular: aproximativ 44% potrivit sondajelor din această lună, un nivel semnificativ mai ridicat decât cel al predecesoarei sale, Dina Boluarte, a cărei rată de aprobare a coborât constant până la valori de o singură cifră.
Jerí a ajuns la putere în octombrie, după înlăturarea Dinei Boluarte. Potrivit relatărilor, el era președintele Congresului și a preluat funcția prin succesiune constituțională, într-un context de instabilitate politică și schimbări repetate de leadership.
În ansamblu, politica peruană, descrisă ca fiind cronic coruptă și instabilă, a dus la o rotație rapidă: șapte președinți din 2018, pe fondul unui „carusel” de demiteri și demisii.
Miza geopolitică: China, SUA și investițiile din Peru
Scandalul vine în timp ce Statele Unite și China își dispută influența în America Latină, unde China este principalul partener comercial pentru majoritatea țărilor, inclusiv pentru Peru, și o sursă majoră de investiții străine directe.
Potrivit relatărilor, situația ar putea ridica sprâncene la Washington, în condițiile în care administrația Trump a criticat creșterea investițiilor chineze în America Latină.
În Peru, compania chineză Cosco Shipping Ports a construit un port de mare adâncime complet automatizat la Chancay, la 50 de mile (80 km) nord de Lima, care funcționează din noiembrie 2024 și oferă o rută rapidă de comerț către China.
În această lună, într-o mișcare prezentată ca o provocare la adresa dominației Chinei, Departamentul de Stat al SUA a aprobat potențiala vânzare către Peru de echipamente și servicii în valoare de 1,5 miliarde de dolari, pentru a ajuta țara să își relocheze principala bază navală din portul Callao (Lima), pentru a permite extinderea portului.
Într-un comunicat, Defense Security Cooperation Agency din SUA a precizat că „vânzarea propusă va contribui la obiectivele de politică externă ale Statelor Unite, ajutând la îmbunătățirea securității unui partener important care promovează stabilitatea politică, pacea și progresul economic în America de Sud”.
Surse: SCMP, The Guardian
