O furtună de iarnă periculoasă, descrisă drept „monstru”, amenința vineri jumătate din Statele Unite, cu 13 state care au declarat deja stare de urgență, în timp ce zone neobișnuite cu temperaturi arctice prelungite se pregăteau pentru pene de curent și lipsuri de aprovizionare. Sistemul meteo uriaș ar urma să afecteze cel puțin 230 de milioane de oameni, formându-se în părți din Munții Stâncoși și Marile Câmpii și avansând dinspre sud și Midwest de vineri, urmând să lovească puternic coasta de est sâmbătă și să ajungă până în Maine duminică.
13 state au declarat stare de urgență înaintea furtunii
Guvernatorii au emis din timp declarații de urgență care avertizează asupra unui pericol mortal, dar care permit și accesarea rezervelor financiare pentru gestionarea condițiilor severe.
Până vineri dimineață devreme, starea de urgență fusese anunțată în Texas, Louisiana, Mississippi, Alabama și Georgia, precum și în Carolina de Sud și Carolina de Nord, în sudul SUA. Declarații de urgență au fost emise și în Missouri, Tennessee, Virginia, Maryland și Pennsylvania, iar New York s-a adăugat pe listă mai târziu, vineri dimineață.
„Ce s-a întâmplat cu încălzirea globală?” – postarea lui Donald Trump
În paralel, Donald Trump a postat vineri dimineață pe platforma sa de social media: „Se așteaptă un val de frig record să lovească 40 de state. Rareori am văzut ceva asemănător înainte. Ar putea Insurecționiștii de Mediu să explice – CE S-A ÎNTÂMPLAT CU ÎNCĂLZIREA GLOBALĂ???”.
În realitate, criza climatică provoacă mai multă instabilitate a sistemelor și tiparelor meteo, perturbând vortexul polar și aducând extreme mai mari pe fondul creșterii rapide a temperaturilor globale. Temperaturile arctice ajung mai frecvent și mai persistent în părți ale SUA neobișnuite cu episoade lungi de frig intens.
Președintele SUA este de mult timp sceptic față de criza climatică și este hotărât să retragă SUA atât din acțiuni climatice interne, cât și din tratate internaționale pentru limitarea încălzirii globale generate de emisiile produse de om, în timp ce promovează informații inexacte.
Chiar și Crucea Roșie Americană a transmis pe site-ul său: „Iernile devin mai calde și mai scurte din cauza crizei climatice. Dar, pentru că o atmosferă mai caldă reține mai multă umiditate, sunt mai probabile ninsorile mai abundente.”
Magazine golite, avertismente de îngheț și ploi înghețate
În mai multe state s-au format cozi la magazine, iar locuitorii s-au grăbit să-și facă provizii, de la apă îmbuteliată și generatoare de electricitate până la alimente, hârtie igienică și pături. Crucea Roșie Americană a avertizat publicul să se pregătească, iar numeroase instituții media locale au publicat pe rețelele sociale imagini cu rafturi goale.
Meteorologii prognozează zăpadă, lapoviță și, mai ales periculos, ploi înghețate care ar putea depune straturi groase de gheață în multe zone, transformând drumurile în capcane mortale și doborând linii electrice, în timp ce eforturile de deszăpezire ar deveni mai dificile. Autoritățile din sud avertizează populația să se aștepte la întreruperi prelungite ale alimentării cu energie.
Temperaturile vor coborî mult sub pragul de îngheț în statele sudice, unde astfel de episoade de frig nu sunt tipice, dar și în state mai nordice, obișnuite cu furtuni de iarnă aspre. Serviciul Național de Meteorologie a anunțat: „Sunt probabile cantități de zăpadă care depășesc 12 inch în valea Ohio, Mid-Atlantic și nord-est.” Totodată, peste 100 de milioane de oameni din SUA se pot aștepta la temperaturi sub zero grade până cel puțin miercurea viitoare.
Fema oprește brusc concedierile; reacție dură la CNN
Pe fondul situației, Agenția Federală pentru Managementul Situațiilor de Urgență (Fema) a oprit brusc concedierile, după ce personalului i s-a comunicat că agenția va „înceta off-boarding”-ul lucrătorilor care asistă în timpul dezastrelor și ale căror contracte urmau să expire, a relatat CNN vineri, citând surse anonime.
Fema ar fi elaborat planuri pentru eliminarea a mii de posturi în acest an, în condițiile în care agenția a fost atacată în mod repetat de Casa Albă în al doilea mandat Trump.
Într-un răspuns transmis vineri dimineață către The Guardian, Fema a contestat relatarea CNN: „Aceasta este o prezentare greșită a modului în care funcționează programul CORE al Fema. Programul CORE constă în posturi pe durată determinată, concepute să FLUCTUEZE în funcție de activitatea dezastrului, NEVOIA operațională și finanțarea disponibilă. Centrul Național de Coordonare a Răspunsului al Fema a fost activat ca răspuns la o furtună de iarnă istorică; în linie cu această misiune, Fema urmează protocolul standard pentru a se asigura că funcțiile misiunii sunt îndeplinite. Îndemnăm mass-media să relateze despre cum pot americanii să rămână în siguranță în acest weekend, nu să creeze dramă fabricată în timp ce o furtună de iarnă se apropie.”
Zboruri anulate și New York în alertă totală
Companiile aeriene din SUA au anulat deja 1.400 de zboruri interne programate pentru sâmbătă, potrivit site-ului FlightAware, iar transportul „în toate modurile” este așteptat să fie sever afectat de furtună. La aeroportul din Charlotte, Carolina de Nord, echipamentele de deszăpezire erau testate în regim de urgență vineri dimineață.
Mai la nord, guvernatoarea statului New York, Kathy Hochul, a declarat stare de urgență pentru întregul stat și a spus că se coordonează cu noul primar al orașului New York, Zohran Mamdani, care și-a preluat funcția la 1 ianuarie după o campanie electorală intensă și se confruntă acum cu primul mare test de gestionare logistică: o furtună care ar putea aduce 45 de cm de zăpadă, la o scară pe care orașul nu a mai văzut-o de câțiva ani.
Surse: The Guardian