Primul grup de nigerieni a revenit joi la Lagos din Africa de Sud, într-o repatriere dispusă de guvernul Nigeriei după proteste violente anti-imigrație care au vizat străini în ultimele luni.
La bordul zborului au fost 262 de pasageri și trei oficiali, a anunțat Ministerul nigerian de Externe, care a precizat anterior că peste 1.000 de nigerieni s-au înscris pentru o întoarcere voluntară.
Autoritățile sud-africane au declarat că persoanele repatriate au fost găsite în țară ilegal, contrazicând poziția unor oficiali nigerieni, potrivit căreia aceștia fug de atacuri xenofobe. Oficialii nigerieni nu au răspuns imediat unei solicitări de comentariu.
Din aprilie, o serie de proteste anti-imigrație a dus la atacuri împotriva unor străini în Africa de Sud, pe fondul tensiunilor dintre muncitorii străini și localnici, care susțin că străinii le iau locurile de muncă. Oficialii sud-africani au condamnat atacurile, calificându-le drept acte xenofobe.
Ministrul nigerian de Externe, Bianca Odumegwu-Ojukwu, a spus că președintele a ordonat „evacuarea cetățenilor nigerieni aflați în pericol, care consideră că viețile lor sunt în risc prin continuarea șederii în Africa de Sud”. „Prețul păcii voastre și siguranța copiilor voștri merită orice sacrificii pe care trebuie să le faceți sau orice bunuri pe care trebuie să le lăsați în urmă atunci când fugiți dintr-o zonă de conflict sau dintr-un mediu infestat de ură”, a afirmat ea într-un mesaj adresat celor care se întorc.
Repatrierea organizată de Nigeria urmează unei acțiuni similare a Ghanei, care a repatriat aproximativ 1.000 de cetățeni din Africa de Sud. Autoritățile sud-africane au spus că majoritatea ghanezilor întorși erau fără documente. Liberia și-a exprimat, de asemenea, îngrijorarea privind siguranța cetățenilor săi, iar presa locală l-a citat pe președintele Joseph Boakai spunând că guvernul va lua orice măsuri necesare, inclusiv facilitarea unor întoarceri similare.
Departamentul pentru Afaceri Interne al Africii de Sud a anunțat că 586 de nigerieni au fost procesați pentru repatriere după ce au fost găsiți fără documente și că următorul grup urmează să plece luni. Ministrul de Interne, Leon Schreiber, a declarat că aceștia au primit documente de călătorie de urgență de la Înaltul Comisariat al Nigeriei și că au fost declarați „persoane indezirabile”, cu interdicție de a reintra în Africa de Sud timp de cinci ani. „Cetățenii străini trebuie să se asigure că statutul lor de imigrație rămâne conform cu legile sud-africane privind imigrația în orice moment și să își regularizeze șederea”, a spus el.
Surse: Euronews
