Forțele Spațiale ale SUA au atribuit companiei SpaceX un contract de 4,16 miliarde de dolari pentru dezvoltarea unei constelații de sateliți menite să ajute armata americană să urmărească și să țintească amenințări aeriene oriunde pe glob, au anunțat autoritățile.
Contractul face parte din programul Space-Based Airborne Moving Target Indicator (SB-AMTI), care urmărește să adauge sisteme spațiale la capacitățile militare existente de urmărire a țintelor în mișcare. Space Force a precizat că scopul este ca o constelație SB-AMTI să devină operațională până în 2028.
SpaceX este prima dintre cele nouă companii pe care Space Force le-a indicat ca făcând parte din „pool-ul” de furnizori pentru SB-AMTI. Celelalte opt companii nu au fost făcute publice până acum.
Colonelul Ryan Frazier, care îndeplinește funcția de director executiv interimar pentru achiziții de portofoliu în cadrul programului, a declarat că mutarea unor astfel de capabilități în spațiu ar urma să ofere forțelor armate „o conștientizare susținută a câmpului de luptă” în spații aeriene contestate. El a mai spus că eforturile de dezvoltare și integrare încep „imediat” pentru a respecta termenele de implementare rapidă și pentru a răspunde cerințelor emergente de securitate națională.
Potrivit Space Force, arhitectura SB-AMTI este un „sistem complex de sisteme” care va integra senzori aflați în spațiu cu comunicații rapide și securizate, precum și cu tehnologii de procesare a datelor la sol.
Oficialii au subliniat că sateliții nu sunt concepuți să înlocuiască aeronavele folosite în prezent pentru urmărirea țintelor în mișcare, ci să le completeze. Space Force a invocat „provocări continue” pe măsură ce adversarii dezvoltă sisteme tot mai sofisticate de tip anti-acces/negare a zonei (A2/AD), menite să împiedice intrarea într-un anumit spațiu aerian. În astfel de condiții, trecerea unei părți din supravegherea țintelor aeriene pe orbită ar putea reduce riscurile pentru aeronavele militare care îndeplinesc tradițional această misiune în regiuni contestate.
Într-o declarație separată din 27 aprilie, Frazier a spus că obiectivul este livrarea unui „strat de detecție rezilient” care să mențină un avantaj informațional în domeniul aerian, „mai ales într-un mediu interzis sau contestat”, și că sistemul ar trebui să ofere supraveghere continuă acolo unde senzorii tradiționali nu pot ajunge.
Presa a relatat, de asemenea, că acești sateliți ar urma să contribuie la urmărirea rachetelor pentru sistemul de apărare antirachetă „Golden Dome”, una dintre inițiativele militare-cheie ale administrației Trump. Space Force a mai precizat că anticipează acordarea de contracte suplimentare în următorul an, pentru a-și diversifica baza de furnizori.
Surse: Space.com