O aeronavă de poliție aeriană a NATO a doborât marți o dronă despre care autoritățile suspectează că era ucraineană, după ce aceasta a pătruns în spațiul aerian al Estoniei, într-un incident descris ca o premieră pe fondul unor încălcări similare în statele baltice.
Drona a fost doborâtă de un avion de vânătoare F-16 al Forțelor Aeriene Române, dislocat la baza Šiauliai din Lituania, potrivit informațiilor prezentate la o conferință de presă a Ministerului estonian al Apărării, la Tallinn. Ministrul estonian al apărării, Hanno Pevkur, a spus că radarele estoniene au detectat amenințarea înainte ca aparatul să intre în spațiul aerian al țării.
Mai mulți oficiali de rang înalt ai guvernului estonian au confirmat doborârea. Drona a căzut într-o zonă mlăștinoasă dintre lacul Võrtsjärv și Põltsamaa, puțin înainte de ora 13:00, ora locală. Epava nu fusese recuperată, iar autoritățile au avertizat locuitorii să nu atingă eventuale resturi. Alerta civilă instituită în legătură cu incursiunea aeriană a fost ridicată.
La aproximativ două ore după incident, Ucraina a prezentat scuze publice. Purtătorul de cuvânt al Ministerului ucrainean de Externe, Heorhii Tykhyi, a declarat: „Ne cerem scuze Estoniei și tuturor prietenilor noștri baltici pentru astfel de incidente neintenționate.”
Comandantul forțelor aeriene estoniene, generalul de brigadă Riivo Valge, a fost citat afirmând că rămâne un risc rezidual pentru statele baltice și că „se poate întâmpla să avem o repetare a situației de astăzi”.
Incidentul a avut loc la câteva ore după ce Rusia a folosit un limbaj de tip beligerant la adresa Letoniei. SVR, agenția rusă de informații externe, a susținut fără a prezenta dovezi că Letonia ar intenționa să permită Ucrainei să folosească teritoriul său pentru lansarea de drone împotriva Rusiei și a afirmat că apartenența la NATO „nu îi va proteja pe complicii teroriștilor de o justă retribuție”.
Letonia a respins acuzațiile, ministrul său de externe afirmând pe X că „Rusia minte din nou”. Tykhyi a spus, la rândul său, că nici Estonia, nici Letonia, Lituania sau Finlanda „nu au permis vreodată” folosirea spațiului lor aerian pentru lovituri asupra Rusiei și că Ucraina nu a cerut o astfel de utilizare.
În acest an au fost raportate mai multe incidente în care drone ucrainene au intrat în spațiul aerian al țărilor NATO din zona baltică și, în unele cazuri, s-au prăbușit în infrastructură critică. Săptămâna trecută, o lovitură accidentală asupra unei rafinării de petrol goale din Letonia a dus la demisia atât a premierului, cât și a ministrului apărării, potrivit relatărilor citate. În episoade anterioare, drone au lovit coșul unei centrale electrice din Estonia și au căzut într-un lac din Lituania.
Au apărut, de asemenea, speculații și unele recunoașteri implicite din partea unor oficiali că Rusia ar putea folosi măsuri de război electronic pentru a devia drone de atac cu rază lungă lansate din Ucraina, destinate unor ținte rusești, către țările NATO de la estul Mării Baltice. Ministerul ucrainean de Externe a declarat că „Rusia continuă să redirecționeze drone ucrainene spre Baltici cu ajutorul războiului său electronic” și că Moscova ar face acest lucru „în mod intenționat”, împreună cu intensificarea propagandei.
În aprilie, purtătoarea de cuvânt a Ministerului rus de Externe, Maria Zaharova, a declarat că țările respective „vor avea de înfruntat consecințe”, pe fondul acuzațiilor ruse potrivit cărora statele baltice și Finlanda și-ar „deschide spațiile aeriene” pentru drone ucrainene.
Surse: Defense News
