Liderul juntei militare din Mali, Assimi Goita, s-a întâlnit marți, la Bamako, cu ambasadorul Rusiei, Igor Gromyko, și a declarat într-un discurs televizat că operațiunile militare vor continua, la trei zile după atacuri coordonate ale unor militanți islamiști și separatiști în mai multe orașe, potrivit autorităților și The Associated Press.
Foto: VOA (Moctar Barry), Public domain, via Wikimedia Commons
Biroul lui Goita a publicat fotografii de la întâlnirea cu o delegație rusă condusă de ambasadorul Gromyko, într-o locație prezentată ca fiind palatul prezidențial din Bamako, capitala țării. Tot marți seara, Goita a avut primele declarații în direct de la atacurile din weekend.
„Operațiunile militare vor continua până când grupările armate implicate vor fi complet neutralizate și securitatea va fi restabilită în mod durabil pe întreg teritoriul țării”, a declarat Goita în mesajul televizat, potrivit AP.
În discurs, Goita a afirmat că atacurile ar fi sprijinite din exterior. „Aceste atacuri nu sunt incidente izolate; ele fac parte dintr-o campanie mai amplă de destabilizare concepută și desfășurată de grupări teroriste armate și de sponsorii lor interni și externi, care le furnizează informații și sprijin logistic”, a spus liderul juntei.
Atacuri în mai multe orașe; situația rămâne neclară
Atacurile au avut loc sâmbătă și au vizat cel puțin patru orașe, potrivit AP, după ce militanți afiliați al-Qaida și gruparea separatistă Azawad Liberation Front au lansat acțiuni coordonate într-o regiune considerată un punct fierbinte global pentru decese asociate terorismului.
Loviturile aproape simultane au vizat aeroportul internațional din Bamako, orașul-garnizoană Kati din apropiere și mai multe localități din nordul și centrul țării, inclusiv Kidal și Sevare, relatează AP.
Azawad Liberation Front a declarat că luptătorii săi au preluat în cele din urmă controlul asupra orașului Kidal, după retragerea forțelor maliene și ruse din zonă, potrivit aceleiași surse. AP mai notează că ministrul apărării din Mali, generalul Sadio Camara, ar fi fost ucis în atacuri.
La trei zile după evenimente, nu era clar cine controla zonele vizate și care este bilanțul total al victimelor, potrivit AP.
Alertă de securitate a Ambasadei SUA și reacția Rusiei
Înaintea declarațiilor lui Goita, Ambasada SUA în Mali a emis o alertă de securitate, invocând „posibile mișcări teroriste în interiorul Bamako, inclusiv relatări despre închideri forțate ale școlilor”, potrivit AP.
Rusia, aliat-cheie al juntei, a catalogat atacurile drept o „tentativă de lovitură de stat”. Ministerul rus al Apărării a declarat că ofensiva ar fi fost respinsă de forțele ruse din Africa Corps, care sprijină junta din Mali, împreună cu forțele de securitate maliene.
Potrivit unui comunicat al ministerului rus, aproximativ 12.000 de atacatori ar fi participat la ofensivă, folosind armament sofisticat. Moscova a mai afirmat că aviația militară a fost folosită în sprijinul trupelor terestre, „cu toate tipurile de arme”, pentru a urmări atacatorii.
Ministerul rus a confirmat retragerea din Kidal, descriind-o drept o decizie a guvernului malian, și a susținut că unitățile din oraș „au luptat mai mult de 24 de ore, complet încercuite, împotriva unor forțe inamice net superioare” și au respins „patru atacuri masive” asupra pozițiilor lor.
Guvernul din Mali nu a oferit un raport detaliat despre atacuri, iar The Associated Press precizează că nu a putut verifica independent afirmațiile Rusiei.
Surse: The Associated Press (AP)