Naționalizarea petrolului venezuelean din 1976 a fost negociată, compensată și lipsită de confruntări cu SUA – contrar narațiunilor politice actuale.
Declarațiile recente ale unor oficiali americani despre naționalizarea petrolului din Venezuela readuc în atenție un episod istoric adesea prezentat eronat în dezbaterea politică actuală.
Stephen Miller, adjunctul șefului de cabinet pentru Politică și Securitate Internă, a oferit săptămâna trecută o versiune controversată a naționalizării petrolului din Venezuela din 1976, susținând că SUA au dezvoltat industria petrolieră venezueleană doar pentru a o vedea furată și transformată într-o armă împotriva lor. În realitate, președintele Carlos Andrés Pérez (1974-1979) a proclamat preluarea industriei petroliere de către stat pe 1 ianuarie 1976, la câmpul petrolier Mene Grande din Zulia. Procesul s-a desfășurat lin, cu compensații acordate marilor multinaționale în valoare de aproximativ 1 miliard de dolari, invitația lor de a colabora cu noua companie de stat Petróleos de Venezuela (PDVSA) ca furnizori de servicii și tehnologie, fără niciun incident diplomatic cu Statele Unite. Această cifră principală de 1 miliard de dolari subliniază că nu a existat „furtul averii americane”, ci o expropriere atent planificată pentru a evita rupturi majore.
Naționalizarea industriei petroliere venezuelene a fost determinată de evenimente globale din Orientul Mijlociu din jurul anului 1970. Politicienii venezueleni visau de mult controlul total al statului asupra celui mai important sector economic, dar planurile rămăseseră vagi. Muammar Qaddafi (1969-2011) din Libia a oferit un exemplu concret, crescând unilateral redevențele și taxele impuse multinaționalelor, urmat de Iran. OPEC a formalizat cererea de prețuri mai mari la întâlnirea din decembrie 1970. În 1971, Libia a naționalizat industria sa petrolieră, urmată de Algeria și Irak, proces extins în restul Orientului Mijlociu, generând penurii de combustibil și criza energetică din 1973.
Acest context global l-a întâmpinat pe președintele Rafael Caldera (1969-1974), creștin-democrat de la COPEI, care a exploatat vânturile favorabile. Fiecare facțiune politică din Congres a concurat să demonstreze credențiale anti-corporate mai ferme. Caldera a condus cu un pachet fără precedent de legi și decrete care au extins semnificativ controlul guvernamental asupra industriei. Până la predarea puterii lui Carlos Andrés Pérez de la Acción Democrática (AD), controlul de facto al statului asupra întregii industrii era deja stabilit. În campania electorală din 1973, naționalizarea a devenit poziția sigură politic. Odată ales, Pérez a autorizat crearea unei Comisii Prezidențiale pentru studierea preluării de stat și propunerea unui proiect de lege aprobat de Congres în 1975.
Sondajele săptămânalei politice Resumen arătau un larg suport popular pentru naționalizare. Totuși, respondenții evaluau favorabil condițiile de muncă la companiile petroliere străine și doreau menținerea capitalului străin post-preluare, încrezându-se în managerii experimentați ai firmelor. Ei îndoiau de capacitatea statului de a gestiona industrii complexe, dar credeau că se va îmbunătăți în timp și că un sector petrolier de stat servea interesul național. Această nuanță apărea rar în dezbaterile din Congres.
COPEI și diverse organizații de centru-stânga și stânga militau pentru o preluare imediată și totală, fără rol străin. Unii se opuneau chiar compensațiilor și erau pregătiți pentru confruntări, văzând angajații locali ai multinaționalelor ca amenințări la o naționalizare „autentică”. Managerii venezueleni au fost atacați de politicieni acuzați de „colonizare mentală” de către firmele americane și britanice, fiind considerați „centre de activitate anti-venezueleană”. Insultele din presă și spații publice au mobilizat angajații domestici. Sub conducerea unor manageri de nivel mediu venezueleni precum Gustavo Coronel de la Royal Dutch Shell, clasa managerială a format Agrupación de Orientación Petrolera (AGROPET), o organizație non-profit pentru pregătirea țării să preia responsabilitatea sectorului hidrocarburilor.
Din martie 1974 până în 1975, AGROPET a derulat o campanie publică pentru o naționalizare ordonată și compensatorie, bazată pe continuitate, nu pe ruptură politizată. Activități au inclus apariții la radio, interviuri TV, publicații în ziare, forumuri publice, întâlniri în Congres și discuții cu membrii Comisiei Prezidențiale a lui Pérez. Ironia Comisiei era că reunea reprezentanți proeminenți ai societății, dar excludea pe cei care gestionau efectiv industria. AGROPET a redirecționat dezbaterea spre o soluție tehnocratică.
Momentul pivotal al AGROPET a venit în ianuarie 1975, când liderii săi s-au întâlnit cu președintele Pérez și au prezentat schița care a devenit blueprint-ul naționalizării din 1976. Ei au pledat pentru o industrie bazată pe eficiență administrativă, progres tehnologic, apoliticism și management solid, nu ruptură politizată. Modelul prevedea o companie holding cu patru afiliați care să absoarbă operațiunile concesionarilor. Noua cultură organizațională combina practicile moștenite de la Creole Petroleum Corporation și Shell, menținând legături cu predecesorii străini. Astfel, PDVSA a devenit moștenitoarea directă a multinaționalelor care au construit industria modernă a petrolului din Venezuela, perpetuând filosofia lor de afaceri. Convins de managerii venezueleni, Pérez a susținut tehnocrații și a trimis un proiect de lege modificat în Congres, permițând prin Articolul 5 întoarcerea capitalului străin. Legislativul dominat de AD l-a apărat și l-a adoptat în august 1975. Două luni mai târziu, în octombrie, Creole și celelalte firme au acceptat pachetul de compensații de circa 1 miliard de dolari.
Naționalizarea a devenit un fapt împlinit fără antagonisme cu guvernul SUA sau multinaționalele, mai degrabă o continuare a relațiilor dintre statul venezuelean și companiile petroliere străine pe termeni noi. PDVSA a semnat rapid acorduri de servicii și tehnologie cu companiile expropriate. Rezultatul lin a fost parțial o consecință neintenționată a Venezolanizării: integrarea deliberată a venezuelenilor la toate nivelurile ierarhiei corporative, inițiată de Creole și Shell în anii 1940. Neobișnuită în industrie la acea vreme, aceasta a facilitat tranziția ordonată spre control de stat, benefică pe scară largă. Opoziția politică a văzut rezultatul ca amar, denunțându-l ca „chucuta” (naționalizare pe jumătate coaptă), cu Articolul 5 ca trădare. Mulți doreau confruntări dramatice precum cele ale lui Cárdenas în Mexic, Mossadegh în Iran sau Velasco Alvarado în Peru, unde acuzații de expropriere și „furt” american erau plauzibile. Venezuela din 1976 a evitat astfel de drame, afacerile continuând normal în ciuda lamentărilor unor congresmeni. Redresarea istoriei contează: dacă administrația SUA actuală invocă acest episod pentru presiune sau escaladare, a ales un exemplu slab, tocmai pentru că a evitat ruptura descrisă de Miller.
Sursa: Caracas Chronicles
Scris de Adrian Stoica
