Președintele Donald Trump și prima doamnă Melania Trump au fost evacuați sâmbătă seară de la dineul anual al corespondenților Casei Albe, în urma unui incident armat produs în timpul evenimentului organizat la hotelul Washington Hilton din capitala SUA. Cei doi nu au fost răniți, iar un suspect a fost reținut, potrivit FBI.
Primarul Washingtonului, Muriel Bowser, a declarat că este vorba despre un singur atacator, care s-a apropiat în fugă de agenții Secret Service în holul hotelului. Nu există indicii privind implicarea altor persoane. Suspectul se află în custodie și este evaluat la un spital local, fără semne că ar fi fost rănit de gloanțe.
Șeful poliției din Washington, Jeffrey Carroll, a precizat că anchetatorii cred că a fost tras un singur foc de armă. Bărbatul era înarmat cu o pușcă, un pistol și mai multe cuțite și ar fi fost cazat în hotel. Deocamdată, motivul nu este cunoscut.
Suspectul a fost identificat de presa americană drept Cole Tomas Allen, în vârstă de 31 de ani, din Torrance, California. Procurorul federal pentru Districtul Columbia, Jeanine Pirro, a anunțat că acesta este acuzat de infracțiuni grave legate de arme de foc și agresiune, urmând să fie prezentat în instanță luni. Autoritățile nu exclud formularea unor acuzații suplimentare.
Incidentul a avut loc după începerea cinei, când din partea din spate a sălii s-au auzit țipete, inclusiv apeluri de tipul „La pământ!”. Jurnaliștii și invitații s-au adăpostit sub mese, în timp ce agenții de securitate au intervenit rapid. Președintele și prima doamnă au fost evacuați de pe scenă, în timp ce alți agenți au rămas în poziții de protecție, cu armele îndreptate spre zona incidentului. Membrii cabinetului au fost culcați la pământ și scoși ulterior, pe rând.
Primele minute au fost marcate de confuzie, cu indicații contradictorii privind evacuarea sau rămânerea în sală. În cele din urmă, evenimentul a fost anulat, sala a fost evacuată complet, iar sigiliul prezidențial a fost îndepărtat de la pupitru. În exterior, elicoptere au survolat zona.
Într-o declarație ulterioară la Casa Albă, Trump a lăudat intervenția Secret Service și a menționat că un agent a fost lovit de un glonț, fiind protejat de vestă antiglonț. Președintele a spus că incidentul s-a petrecut „la o anumită distanță” de el și l-a descris drept „complet neașteptat”.
Weijia Jang, președinta dineului, le-a transmis participanților că președintele dorește reprogramarea evenimentului în următoarele 30 de zile.
Printre invitați s-a aflat și congresmanul democrat Jamie Raskin, care a spus că nu a văzut atacatorul, dar a fost trântit la pământ de un agent Secret Service. El a relatat că a auzit zgomote puternice, iar cei din jur au realizat rapid că este vorba despre focuri de armă.
Președintele Camerei Reprezentanților, Mike Johnson, a declarat pe platforma X că el și soția sa au participat la dineu și s-a declarat recunoscător că „nimeni nevinovat nu a fost rănit și că toată lumea este acum în siguranță”.
Evenimentul din acest an a avut o importanță aparte, având în vedere prezența lui Trump și a unor membri de rang înalt ai administrației, inclusiv secretarul apărării Pete Hegseth și secretarul de stat Marco Rubio. Trump a revenit la dineu după ce a refuzat participarea anul trecut și în timpul primului său mandat.
Dineul corespondenților Casei Albe este organizat din 1921, iar tradiția participării unui președinte datează din 1924, când a fost prezent Calvin Coolidge. Hotelul Washington Hilton este cunoscut și ca locul în care președintele Ronald Reagan a fost împușcat și grav rănit într-o tentativă de asasinat în 1981.
Surse: The Guardian