Aeroportul Internațional Sofia a suspendat temporar operațiunile aeriene civile de două ori în weekend, în timp ce mai multe aeronave militare americane au fost staționate la Terminalul 1, potrivit unui NOTAM verificat de publicația bulgară de investigații Obektivno.BG și confirmărilor Ministerului Apărării din Bulgaria. Autoritățile aeroportuare au transmis că întreruperile au fost cauzate de lucrări de rutină la pistă și au negat o legătură cu prezența militară americană.
Conform NOTAM-ului citat de Obektivno.BG, aeroportul a restricționat operațiunile non-militare pe 23 februarie, între orele 01:15 și 02:50 (ora locală), și din nou pe 24 februarie, între 01:05 și 03:35. Publicația notează că, în mod obișnuit, în acest interval nu sunt programate zboruri comerciale.
Fotografii distribuite pe rețele sociale arată cel puțin șase aeronave de realimentare Boeing KC-135 Stratotanker aparținând 6th Air Refueling Wing de la MacDill Air Force Base (Florida), alături de avioane de transport C-17 și C-130 și aeronave Boeing 747 folosite, de regulă, pentru transport de trupe, parcate la Terminalul 1, potrivit Obektivno.BG. O imagine datată 19 februarie 2026 arată patru KC-135 parcate pe aeroportul „Vasil Levski” din Sofia, conform unei fotografii AFP.
Ministerul Apărării din Bulgaria a confirmat prezența Forțelor Aeriene ale SUA, descriind desfășurarea drept sprijin pentru „instruire legată de activitățile NATO de vigilență sporită”, precizând că personalul american ar fi implicat exclusiv în mentenanța aeronavelor, potrivit articolului publicat de Defense News.
Ministrul interimar de Externe al Bulgariei, Nadezhda Neynsky, a declarat că ministerul său are informații limitate despre desfășurare și că a cerut funcționarilor să strângă detalii suplimentare, potrivit aceleiași surse.
Mobilizare americană mai amplă, pe fondul discuțiilor privind Iranul
Defense News relatează că staționarea din Sofia ar reprezenta doar o parte a unei mobilizări militare americane mai ample. Jurnaliștii de investigație bulgari citați de publicație susțin că au urmărit peste 120 de aeronave ale U.S. Air Force care au traversat Atlanticul în câteva zile, inclusiv patru duzini de F-16, trei escadrile de avioane F-35A și 12 F-22 Raptor.
În paralel, grupul de luptă al portavionului USS Gerald R. Ford este în drum pentru a se alătura portavionului USS Abraham Lincoln, deja poziționat în Marea Arabiei, potrivit Defense News.
Publicația menționează că desfășurări similare, inclusiv avioane F-22 staționate la RAF Lakenheath, au precedat loviturile din iunie ale operațiunii „Midnight Hammer” asupra unor facilități nucleare iraniene.
Poziții oficiale în Marea Britanie și calendarul negocierilor
În Marea Britanie, premierul Keir Starmer ar fi refuzat să acorde Washingtonului permisiunea de a utiliza două instalații controlate de britanici — RAF Fairford (Gloucestershire) și baza comună SUA–Marea Britanie de la Diego Garcia (Oceanul Indian) — pentru orice potențial atac asupra Iranului, a relatat The Times of London, citat de Defense News.
Consolidarea prezenței militare are loc în contextul unor negocieri nucleare descrise de Defense News drept „cu miză ridicată”. Președintele SUA, Donald Trump, a declarat la 19 februarie, la reuniunea inaugurală a „Board of Peace”, că a oferit Teheranului „aproximativ zece zile” pentru a ajunge la un acord nuclear, avertizând că „se vor întâmpla lucruri rele” dacă discuțiile eșuează.
Tot potrivit Defense News, emisarul american Steve Witkoff și Jared Kushner s-au întâlnit săptămâna trecută, la Geneva, cu o delegație iraniană. Ministrul iranian de Externe, Abbas Araghchi, a declarat că s-a ajuns la un acord asupra unui set de „principii directoare”, însă ar mai exista diferențe semnificative între părți.
Bulgaria este membră NATO din 2004 și are un Acord de Cooperare în Domeniul Apărării cu Washingtonul, semnat în 2006, care permite forțelor americane să utilizeze facilități militare bulgare, mai notează Defense News.
Surse: Defense News
