Un norvegian în vârstă de 19 ani, Johannes Kongsnes Natland, a fost găsit vinovat de conspirație la omor după ce a călătorit în Anglia pentru a comite o crimă la comandă, într-un plan atribuit rețelei suedeze de crimă organizată Foxtrot Network, au decis jurații de la Old Bailey.
Verdictul a fost unanim, după deliberări de puțin peste 17 ore, în urma unui nou proces. Judecătoarea Cheema-Grubb l-a menținut în arest preventiv și a cerut întocmirea unui raport, urmând ca sentința să fie pronunțată în octombrie.
Potrivit instanței, Natland a fost arestat într-o cameră de hotel din Huddersfield, West Yorkshire, la 05:15 GMT, pe 19 martie 2025, după ce poliția a găsit sub pat două arme de foc funcționale — un pistol semiautomat și un revolver — și 19 cartușe. El a recunoscut vinovăția pentru deținerea armelor și muniției, dar a negat acuzația de conspirație la omor.
Procurorul Alistair Richardson a spus că Natland a fost recrutat de Foxtrot Network, descrisă ca o grupare suedeză de crimă organizată cu legături cu guvernul iranian. Natland a declarat în fața juraților că inițial a acceptat planul pentru bani, susținând că a crezut că este o „glumă” sau o „înșelătorie”, iar ulterior ar fi intenționat să se împuște în picior pentru a evita comiterea crimei.
Autoritățile au arătat că planul a fost dejucat după ce poliția norvegiană a arestat adolescentul care l-ar fi recrutat pe Natland — în vârstă de 17 ani, care nu poate fi numit din motive legale și era cunoscut online drept „Generalen” — și a găsit pe telefon mesaje despre complotul din Anglia, într-o conversație pe aplicația Signal. Informația a fost transmisă autorităților britanice, iar, pe fondul legăturilor atribuite rețelei Foxtrot cu Iranul, a fost implicată și structura britanică de contraterorism.
În fața instanței s-a arătat că Natland a zburat din Stavanger la Manchester pe 17 martie 2025, folosind un pașaport de urgență, după ce a fost adăugat într-un grup de mesagerie numit „Assassin EU”, unde ar fi fost coordonat de persoane cu numele de utilizator „Agent 47” și „1”. La sosire, ofițerii Border Force l-au reținut și chestionat, fiind suspicioși din cauza pașaportului de urgență și a faptului că nu avea bani, rezervare la hotel sau bilet de întoarcere; i-au refuzat intrarea, dar i-au permis acces temporar deoarece următorul zbor spre Stavanger era abia peste trei zile.
Instanța a mai auzit că Natland a fost ghidat prin mesaje și clipuri video către Huddersfield, unde ar fi recuperat bani, arme și muniție, iar apoi s-a cazat la Briar Court Hotel, plătind cash. În momentul arestării, el a ieșit din cameră zâmbind, purtând doar lenjerie, și a mimat că trage asupra unuia dintre ofițeri, au spus autoritățile.
Șeful diviziei Special Crime and Counter Terrorism din cadrul Crown Prosecution Service, Frank Ferguson, a declarat că a fost vorba despre „un plan calculat de a ucide pentru bani” și că, datorită unei intervenții coordonate, complotul a fost oprit „înainte ca cineva să fie rănit”.
În cadrul procesului au fost prezentate și mesaje atribuite lui Natland, inclusiv unul către prietena sa — „Sunt într-o misiune nebună” — precum și: „Va fi puțin tare să omori pe cineva. Dacă nu sunt prins, trebuie să sărbătorim.” Ținta presupusă a atacului nu a fost identificată.
Foxtrot Network a fost sancționată de Marea Britanie și Statele Unite pentru legături apropiate cu guvernul iranian, a mai reținut instanța. Europol a descris practica angajării de adolescenți pentru crime ca „violence-as-a-service” (VaaS).
Surse: The Guardian, BBC
