Ploi torențiale și inundații au ucis peste 100 de oameni în Africa de Sud, Mozambic și Zimbabwe, în timp ce autoritățile avertizează că mai multe episoade severe de vreme rea sunt așteptate în întreaga regiune a Africii Australe. Sute de mii de persoane au fost afectate, iar operațiunile masive de evacuare și salvare continuă.
Foto credit: Data Bettuel, CC BY-SA 4.0 https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0, via Wikimedia Commons
Bilanțul morților în cele trei țări este acumulat după săptămâni de ploi abundente, iar serviciile meteorologice au emis noi avertizări că mai multe furtuni distructive sunt în drum.
Mozambicul – cel mai grav afectat
Mozambicul a fost cel mai dur lovit, cu inundații pe întinderi vaste ale provinciilor centrale și sudice. Institutul pentru Managementul Dezastrelor și Reducerea Riscurilor a raportat 103 decese într-un sezon pluvios neobișnuit de sever care a început de la sfârșitul anului trecut.
Aceste decese au fost cauzate de diverse motive: electrocutare prin trăsnet, înec în inundații, prăbușirea infrastructurii cauzată de vremea severă și holera – izbucnirea bolii fiind legată de contaminarea surselor de apă.
Programul Alimentar Mondial (World Food Program) a raportat că peste 200.000 de oameni au fost afectați în Mozambic, mii de case au fost avariate, iar zeci de mii se confruntă cu evacuarea. Organizația a avertizat că inundațiile au inundat peste 70.000 de hectare (aproximativ 173.000 de acri) de culturi, inclusiv alimente de bază precum orezul și porumbul, agravând insecuritatea alimentară pentru mii de fermieri la scară mică care depind de recoltele lor pentru hrană.
Este o nouă criză pentru o țară săracă, cu resurse limitate, care s-a confruntat cu mai multe cicloane devastatoare în ultimii ani.
Africa de Sud: evacuări cu elicopterul din Kruger
În Africa de Sud, oficialii au declarat vineri că bilanțul morților din cauza inundațiilor în cele două provincii nordice – Limpopo și Mpumalanga – a crescut la cel puțin 30 de persoane, iar operațiunile de salvare continuă.
Armata sud-africană a trimis elicoptere pentru a salva oameni blocați pe acoperișurile caselor sau în copaci în zonele nordice ale țării. Un elicopter militar a salvat, de asemenea, ofițeri ai postului de frontieră și polițiști blocați la un punct de control inundat la granița dintre Africa de Sud și Zimbabwe.
Președintele sud-african Cyril Ramaphosa a vizitat joi zonele afectate de inundații în provincia nordică Limpopo și a declarat că regiunea a primit aproximativ 400 de milimetri (peste 15 inch) de ploaie în mai puțin de o săptămână. El a spus că într-un district pe care l-a vizitat „sunt 36 de case care au fost pur și simplu șterse de pe fața Pământului. Totul a dispărut… acoperișurile, pereții, gardurile, totul.”
Premierul provinciei Limpopo, Phophi Ramathuba, a declarat că peste 1.000 de case au fost avariate în întreaga provincie, multe dintre ele fiind spălate în totalitate.
Kruger National Park închis
Renumitul Kruger National Park a văzut turiști și personal evacuat cu elicopterul din taberele inundate. Parcul – care acoperă aproximativ 22.000 de kilometri pătrați (7.722 de mile pătrate) pe provinciile Limpopo și Mpumalanga – a fost grav afectat de inundații severe.
Aproximativ 600 de turiști și membri ai personalului au fost evacuați din tabere în zone înalte ale parcului, a declarat purtătorul de cuvânt al Kruger National Park, Reynold Thakhuli. Parcul rămâne închis pentru noi vizitatori după ce mai multe râuri au ieșit din matcă și au inundat tabere, restaurante și alte zone. Agenția parcurilor naționale a declarat că se iau măsuri de precauție și că nu au fost raportate decese sau răniri la Kruger, dar părți ale parcului sunt complet izolate de inundații.
Zimbabwe: 70 de morți, mii de case distruse
Agenția de management al dezastrelor din Zimbabwe a raportat că 70 de persoane au murit și peste 1.000 de case au fost distruse în ploi abundente de la începutul anului, în timp ce infrastructura – inclusiv școli, drumuri și poduri – s-a prăbușit.
Alte țări afectate: Madagascar, Malawi, Zambia
Inundațiile au lovit, de asemenea, națiunea insulară Madagascar, precum și Malawi și Zambia. Autoritățile din Madagascar au raportat 11 decese în inundații de la sfârșitul lunii noiembrie.
Sistemul de Avertizare Timpurie pentru Foamete din Statele Unite a raportat că inundațiile au fost raportate sau sunt așteptate în cel puțin șapte națiuni din Africa Australă, posibil din cauza prezenței fenomenului meteorologic La Niña, care poate aduce ploi abundente în părți din Africa de sud-est.
Alerta roșie: mai multă vreme extremă în drum
Serviciul Meteorologic din Africa de Sud a emis o alertă roșie de nivel 10 pentru părți ale țării pentru vineri – cel mai înalt nivel de avertizare – avertizând despre mai multe ploi abundente și inundații care prezintă o amenințare la adresa vieților și ar putea cauza daune extinse infrastructurii.
Locuitorii din municipalitatea Nkomazi, lângă granița cu Mozambic, încercau să repare daunele în casele și curțile lor inundate – și se pregăteau pentru mai multă vreme extremă după emiterea alertei maxime.
Context: Evenimentele extreme tot mai frecvente
Africa Australă a cunoscut o serie de evenimente meteorologice extreme în ultimii ani, inclusiv cicloane devastatoare care au ucis mii de oameni în mai multe țări și o secetă arzătoare care a cauzat o criză alimentară în părți ale unei regiuni care suferă adesea de lipsuri alimentare.
Această alternanță între secetă extremă și inundații catastrofale subliniază vulnerabilitatea crescândă a regiunii la schimbările climatice și necesitatea urgentă de infrastructură rezilientă și sisteme de alertă timpurie mai bune.
Programul Alimentar Mondial continuă să monitorizeze situația și să coordoneze eforturile de ajutor umanitar pentru comunitățile afectate, în timp ce guvernele regionale mobilizează toate resursele disponibile pentru operațiuni de salvare și asistență.
Surse principale: Al Jazeera, Associated Press, ITV News, CNN
Scris de Ziare pe Scurt
