Franța progresează rapid cu programul PANG (Porte-avions de nouvelle génération), menit să înlocuiască portavionul Charles de Gaulle, operațional din 2001. Președintele Emmanuel Macron a confirmat lansarea oficială a proiectului într-un discurs ținut la baza militară Camp de la Paix din Abu Dhabi, Emiratele Arabe Unite. Decizia era așteptată până la sfârșitul anului 2025, pentru a evita pierderea competențelor industriale esențiale, după cum relatează Defense Express. Nava nouă va fi de aproximativ două ori mai mare decât predecesorul său.
Noul portavion PANG va fi echipat cu propulsie nucleară, având o deplasare de circa 80.000 de tone și o lungime de aproximativ 310 metri. Spre comparație, Charles de Gaulle măsoară 42.000 de tone și 262 de metri, putând opera doar în jur de 40 de aeronave. Deși impresionant, PANG va rămâne mai compact decât portavioanele americane din clasa Gerald R. Ford, care ating 100.000 de tone și sunt cu 27 de metri mai lungi.
Autorizarea dezvoltării extinse a programului era prevăzută pentru finele lui 2025. Conform graficului, construcția propriu-zisă va debuta în 2031, cu teste navale programate în 2035, iar intrarea în serviciu deplină este estimată pentru 2038. Orice amânare ar risca compromiterea abilităților specializate în construcția de nave nucleare complexe.
Proiectul, extrem de scump, vine într-un context economic tensionat pentru Franța. Totuși, Emmanuel Macron a subliniat necesitatea sa, declarând că „într-o perioadă a prădătorilor, țara trebuie să fie puternică”. Ministerul Apărării avertizează că chiar și întârzieri minore ar genera consecințe grave, inclusiv pierderea expertizei în reactoare nucleare navale.
Portavionul Charles de Gaulle nu va mai fi utilizabil până în anii 2040. O întrerupere ar implica redistribuirea a circa 1.400 de membri ai echipajului, inclusiv piloți și tehnicieni de aviație de punte, către misiuni terestre. Reconstruirea capacităților ulterioare ar necesita un restart complet al procesului de antrenament și dotare.
Experții militari atrag atenția că menținerea unui calendar strict este esențială pentru păstrarea competențelor industriale și operaționale ale Franței în domeniul portavioanelor cu propulsie nucleară. Exemplele recente ale altor programe navale, inclusiv dificultățile întâmpinate de Rusia cu portavionul Amiral Kuznețov, sunt frecvent invocate ca argumente împotriva întreruperilor majore.
Sursa: Digi24.ro.